S’il y a un mot pour décrire la vie marine à Southwest, c’est l’abondance.

Les prédateurs en pleine eau, toujours en mouvement. De vastes rivières de fusiliers tourbillonnent au-dessus de la formation, traversées par des bancs de carangues et de barracudas qui filent avec une précision chirurgicale. C’est un ballet permanent entre proies et chasseurs, et on ne se lasse jamais de le regarder.

Les résidents fidèles du site. Une population impressionnante de mérous géants patrouille les rochers, souvent totalement indifférents à la présence des plongeurs — un vrai bonheur de pouvoir les observer d’aussi près. Les platax suivent régulièrement les plongeurs le long des crêtes rocheuses, curieux et tranquilles.

Les détails qui méritent qu’on s’arrête. Sous les surplombs et dans les anfractuosités, des murènes géantes se cachent, parfois accompagnées de crevettes-boxeurs aux couleurs vives et de nudibranches qui demandent un œil attentif pour être repérés. Les sommets des pinacles, eux, sont littéralement tapissés d’anémones, hébergeant de joyeuses familles de poissons-clowns roses.

Et puis, parfois, LUI. Southwest fait partie des sites où les requins-baleines passent, en particulier durant les saisons de migration. Une rencontre jamais garantie, mais toujours espérée, qui transforme une plongée déjà magnifique en un souvenir gravé pour toujours.

Un petit secret du site, pour les curieux. Lors de tes paliers de sécurité près du bateau, garde un œil ouvert — Southwest abrite régulièrement des groupes de calamars qui aiment se réfugier à l’ombre de la coque. Un moment suspendu que peu de plongeurs pensent à chercher.